Paroles de la chanson «La Complainte de Louis-Marie Jossic» par Tri Yann

Comme un goéland seul dans la tempête,
Mon cœur va contre le vent ;
N’oun pe drouk enni zo skoet
Je ne sais quel mal l’a frappé
Pa’m eus taolet troad amañ.
Lorsque j’ai mis le pied ici
Le savais-tu, pauvre Louis-Marie,
En t’engageant pour cinq ans ?
C’est pour noyer malheurs et soucis
Qu’un marin chante son chant.
Hé-hé-oh…

Jeune apprenti à hisser la misaine,
Je n’ai que peine et peine encore.
Ma daeroù takenn a takenn
Mes larmes goutte à goutte
A gouezh goustadik er mor.
Tombent lentement dans la mer
A Brest à bord de la Bretagne,
Qu’on dit être un bagne flottant,
Il n’est que coups, maladie et drame,
Et mépris du commandant.
Hé-hé-oh…

Dites à mes sœurs, dites à mes deux frères :
Toujours mon cœur reste à Lavau ;
Ne dites rien à mon père, ma mère,
Sur le sort des matelots.
Hé-hé-oh…

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Explications données par le groupe :

Dernier grand vaisseau de ligne en bois lancé en 1855, le trois-mâts "la Bretagne" fut rapidement dépassé par les évolutions de la guerre moderne et sa mission la plus mémorable fut d’accueillir à son bord en 1858 Napoléon III, l’Impératrice Eugénie et la Reine Victoria en visite officielle. Dès 1865, le bâtiment fut ancré en rade de Brest pour y devenir le navire-école des novices et apprentis marins.
Les journées y étaient souvent épuisantes. C’est sans doute à son bord que fut composée par l’un de ses pensionnaires la célèbre complainte "La triste vie du matelot", interdite dans la marine nationale au même titre que plus tard "Le déserteur" de Boris Vian dans l’armée française. Louis-Marie Jossic, né à Lavau-sur-Loire en 1859, fit ses classes à bord de "la Bretagne" en 1880-1881. Engagé volontaire pour cinq ans, il préféra, au terme de cet engagement, retourner à la vie civile comme tailleur de pierre.

L’air de la chanson est dû à Patrick Ewen qui l'avait imaginé pour une complainte de Basse-Bretagne : "Kimiad ar martelod yaouank" (les adieux du jeune marin).