Paroles et traduction de la chanson «Big Black Mariah» par Tom Waits

Big Black Mariah (Grosse Mariah Noire)

La " Big Black Mariah ", c'est le véhicule qu'utilisaient les policiers pour enfermer les gens. Une prison sur roue. L'expression vient de france, en vérité, car ce véhicule ( symbolique ) était appellé la " Marie-Saloppe ". Cependant, la légende veut qu'une femme du nom Mariah Lee ( qui était noire et, assurément corpulente ) ait inspiré ce nom car elle faisait la loi dans son cartier de Boston par sa taille et sa force. L'expression est presque aussi vieille que l'invention de la voiture même. Elle date des années 1800. La dame à clochette rouge, c'est la cerise rouge des voitures de police. Un " tigre aveugle " comme il est dit dans la version anglaise originale, c'est un barman illicite qui vend de la contrebande. En gros, c'est l'histoire d'une bande de contrebandiers qui se font prendre les uns après les autres dans une descente à grande échelle effectuée par la police. Le champ de canne à sucre représente sûrement le lieu où la contrebande se faisait.

La chanson représente aussi un tour de force par ses paroles. Dans la version originale anglaise, Waits utilise à outrance des mots qui commencent par la lettre B ( pour Big et Black ) et réussit à formuler plusieurs vers et rimes de cette manière.

Au début de cette chanson, Waits utilise sa " voix de Prince " ( le chanteur ), comme il l'a lui même dit dans ses entrevues, un sourire en coin. Waits s'est mit à explorer le large champ vocal qu'il avait trouvé dans les albums précédents et Big Black Mariah est devenue avec ce côté expérimental une chanson très bruyante, voir même aggressive et très masculine, voir sale et primitive, si on veut, avec la voix de Tom qui devient un " instrument de guerre surround " ! Personnellement, cette chanson m'a prit plusieurs scéances d'écoutes pour l'aimer mais c'est finalement devenue l'une de mes préférées. On peut y voir des chansons similaires dans ses derniers albums ( Par exemple la chanson "Going Out West" de l'album "Bone Machine" et "Orphans" avec Fish in the Jailhouse et ). Je crois que la chanson "Whistlin' Past The Graveyard" écrit pour l'album "Blue Valentine" fut le réel catalyseur pour ces chansons déchaînées et animales.

Well, it's cuttin' through the cane break(2), rattling the sill(3)
Eh bien, ça coupe entre deux champs de canne à sucre, frottant le rebord,
Thunder that the rain makes when the shadow top the hill
Le tonnerre que la pluie fait lorsque l'ombre passe au dessus de la coline,
Big light on the back street, hill to Evermore(4)
Grosse lumière dans la ruelle, la coline vers Evermore,
Packin' down the ladder(5) with the hammer to the floor
Compilant les barreaux avec un marteau sur le plancher.

Here come the Big Black Mariah
V'la la Grosse Mariah Noire,
Here come the Big Black Mariah
V'la la Grosse Mariah Noire,
Here come the Big Black Mariah
V'la la Grosse Mariah Noire,
I see the Big Black Ford
J'vois la Grosse Ford Noire.

Well, he's all boxed up(6) on a red bell dame
Eh bien il est tout mit en boîte sur une dame à clochette rouge,
Hunted Black Johnny with a blind man's cane
Chassé Black Johnny avec la cane d'un aveugle,
A yellow bullet with a rag(7) out in the wind
Une balle jaune avec un chiffon dans le vent,
An old blind tiger(8) got an old bell Jim
Un vieux barman illicite a eu une vieille clochette.

Here come the Big, yeah, Black Mariah
V'la la Grosse, ouais ! Mariah Noire,
Here come the Big, yeah, Black Mariah
V'la la Grosse, ouais ! Mariah Noire,
Here come the Big Black Mariah
V'la la Grosse Mariah Noire,
Here come the Big Black Ford
V'la la Grosse Ford Noire.

Sent to the skies on a Benny Jag Blue(9)
Envolé dans le ciel avec d'la benzedrine,
Off to bed without his supper like a Lindabrides(10) do
Au lit sans son souper comme une courtisane,
He got to do the story with the old widow Jones
Il a eu à faire l'histoire avec la vieille veuve Jones,
He got a wooden coat(11), this boy is never coming home
Il a un cerceuil, ce garçon ne reviendra jamais à la maison.

Here come the Big, yeah, Black Mariah
V'la la Grosse, ouais ! Mariah Noire,
Here come the Big, yeah, Black Mariah
V'la la Grosse, ouais ! Mariah Noire,
Here come the Big Black Mariah
V'la la Grosse Mariah Noire,
I see that Big Black Ford
V'la la Grosse Ford Noire.

Cut through the cane break...
Coupe entre les champs de canne,
Oh yeah
Oh ouais,
Oh yeah
Oh ouais.

Well, he's all boxed up on a red bell dame
Eh bien il est tout enboîté dans une dame à clochette rouge,
Fat Blue Charlie with a blind man's cane
Le Gros Charlie Blue avec la cane d'un aveugle,
A hundred yellow bullets, shook a rag out in the wind
Une centaine de balles jaunes, brassant un chiffon dans le vent,
An old black tiger on a pair of blue wings(
Un vieux tigre noir sur une paire d'ailes bleues.

Here come the Big, yeah, Black Mariah
V'la la Grosse, ouais, Mariah Noire,
Here come the Big, yeah, Black Mariah
V'la la Grosse, ouais, Mariah Noire,
Here come the Big, yeah, Black Mariah
V'la la Grosse, ouais, Mariah Noire,
Here come the Big, yeah, Black Ford
V'la la Grosse, ouais, Ford Noire.